形成乳液或分散体的聚合物的玻璃化转变温度通常高于室温。大多数成膜助剂都是涂料中VOC的重要成分，所以成膜助剂使用越少越好。不在VOC范围内，但挥发性不宜太慢和成膜效率的化合物，在选择成膜添加剂时应优先考虑。成膜助剂的量取决于配方中乳液。乳液或水分散体的用量较大，聚合物的Tg较高时，成膜助剂的用量应较大，对于玻璃化转变温度超过35℃的聚合物乳液，可能需要增加成膜添加剂的用量，以确保低温成膜的可靠性。此时，应逐渐增加成膜添加剂的用量，直到在低温（约10℃或更低）下涂覆可形成均匀的无开裂和粉化的薄膜，从而找出最低的成膜添加剂用量。

使用乳液或分散剂的薄膜添加剂不可取，应考虑更换其他形成薄膜的辅助工具进行重新测试。除了降低薄膜温度和增加漆膜密度外，薄膜成型添加剂还可以提高涂料的性能，提高涂料的调平度，延长开瓶时间，提高涂料的储存稳定性，特别是低温防冻剂。

水性涂料的成膜助剂为醇醚型溶剂，最常用的是二乙醇醚、丙二醇醚、 n-n-甲基吡咯烷酮 -2- 酮等成膜助剂。水性涂料在夏季，水分蒸发较快，即表面干燥相对较快，一些水分可能未干透之前就被封在薄膜中，造成薄膜呈白色或流平性差的缺点。因此，加入少量适量的高沸点溶剂，可以延缓薄膜的干燥速度，延长薄膜的开启时间，提高薄膜的和易性和外观。在冬季，由于温度较低，水性涂料的干燥速度较慢，即水分蒸发速度较慢，但成膜剂比水分蒸发速度相对较快，可能部分水分没有蒸发在一起，使得水性涂料不能形成致密涂层，水性涂料的涂膜存在白化和开裂现象。因此，在添加成膜助剂时，既要考虑克服水性涂料在四季奇谭中的施工性，又要考虑尽可能快的干燥速度，这也是水性涂料的最大技术难点，尤其是高 tg 丙烯酸的分散性是一个难以解决的问题。因此，各种成膜添加剂的搭配是最佳的选择。

成膜助剂在没有树脂体系的情况下存在相容性问题。一种体系中良好的成膜添加剂可能会导致另一种水性木器漆的不稳定性、严重或差的可再涂性。